Ein eigenes Forschungsfeld

Esoterik ist in den vergangenen Jahren aus dem gesellschaftlichen "Untergrund" an die Oberfläche getreten: Esoterische Praktiken zwischen Reinkarnationstherapie und Reiki-Massage sind weit verbreitet, in der Wissenschaft hat sich ein eigenes Forschungsfeld etabliert. Eine Studientagung des Fachs Europäische Ethnologie/Volkskunde gibt am 23. und 24. Juni 2009 an der Universität Augsburg Einblicke in den aktuellen Forschungsstand.

Die religiöse Landschaft hat sich in den letzten Jahrzehnten massiv verändert. Praktiken, die lange als geheim oder "häretisch" galten, randständig waren oder zumindest nur im Rahmen "hochkultureller" Deutungen akzeptiert wurden, verselbständigen sich zunehmend. Selbsterlösung, unterbewusstes Wissen oder "magische" Techniken stehen exemplarisch für ein überaus vielfältiges Feld von Phänomenen. Von wissenschaftlicher Seite aus sind aber an diesen locker gestrickten Begriff "Esoterik" kritische Fragen zu stellen: Wo beginnt, wo endet Esoterik? Greift sie auf alte Traditionen zurück oder ist sie eine Erfindung jüngeren Datums? Gibt es unsichtbare Elemente der Esoterik?

In einer Studientagung, zu der das Fach Europäische Ethnologie/Volkskunde der Universität Augsburg insbesondere Studentinnen und Studenten einlädt, werden diese Fragen mit Gästen aus Deutschland und Europa am 23. und 24. Juni 2009 erörtert. Dabei dienen die Beispiele, die herangezogen werden, dazu, grundsätzliche Probleme der Esoterikforschung zu diskutieren.

Veranstaltet wird die Tagung von Prof. Dr. Sabine Doering-Manteuffel und ihrem Kollegen PD Dr. Helmut Zander von der Humboldt-Universität zu Berlin, der momentan an der Universität Augsburg eine Gastprofessur für Europäische Ethnologie innehat. Im Herbst vorigen Jahres haben Doering-Manteuffel und Zander gemeinsam eine DFG-geförderte internationale Tagung über "Esoterik und die Ambivalenz der Moderne" in der Villa Vigoni veranstaltet (...).

Auch durch Publikationen sind beide als führende Experten für das Tagungsthema ausgewiesen: Doering-Manteuffels Buch "Das Okkulte: Eine Erfolgsgeschichte im Schatten der Aufklärung" (München 2008), wurde hervorragend rezensiert und fand sich auf renommierten Bestenlisten. Zudem wurde es jüngst auch mit einem "Preis zur Förderung der Übersetzung geisteswissenschaftlicher Literatur" bedacht. Diesen unter dem Motto "Geisteswissenschaften International" von der Fritz Thyssen Stiftung, dem Börsenverein des deutschen Buchhandels und vom Auswärtigen Amt vergebenen Preis, mit dem in diesem Jahr 14 geisteswissenschaftliche Publikation gewürdigt wurden, erhielt auch die bei Vandenhoeck & Ruprecht erschienene Studie "Anthroposophie in Deutschland" des Politologen, Neuhistorikers und Theologen Helmut Zander (...)

Presseaussendung der Universität Augsburg

Ob das Thema Esoterik bei der Europäischen Ethnologie gut untergebracht ist, kann man sich fragen. Als Phänomen unserer gesellschaftlichen Realität wohl, aber zur inhaltlichen Auseinandersetzung sollten doch Theologie, Philosophie und Religionswissenschaft mit im Gespräch sein.

Das geheime Leben der Gebäude

Sloterdijk liest im Akademietheater

Der Philosoph stellte im Akademietheater sein neues Buch "Du musst dein Leben ändern" vor. Dabei faszinierte, amüsierte und strapazierte er sein Publikum.

Der Philosoph auf der Theaterbühne punktet als Hauptdarsteller mit sich selbst. Nur am Schluss fällt er aus der Rolle. Er winkt. Das würde ein Schauspieler nie tun. Peter Sloterdijk präsentierte Freitagabend im Akademietheater sein bei Suhrkamp erschienenes Buch „Du musst dein Leben ändern“, eine Kulturgeschichte der Selbstverbesserung. Der Titel ist einem Satz Rilkes vor einem Torso Apollos entnommen. Der Lichtgott, der das Dunkel seines Gegenspielers Dionysos einzuschließen scheint, überwältigt den Dichter mit seiner unerhörten Aura.

Sloterdijk redet anfangs frei, da ist er am besten. Das geschriebene Wort erschließt sich bei Weitem nicht so leicht wie das gesprochene, wiewohl die Eloquenz sehr ähnlich ist. Wie sich beim Zauberlehrling Harry Potter eine Episode an die andere reiht, ohne dass ein Ziel erkennbar wäre, so schlägt auch der Philosoph immer neue Funken aus ein und demselben Stein. Sie glänzen alle gleich perfekt. Trotzdem sah man beim Vortrag aus dem Buch manchen im Auditorium einnicken.

Schlafen mit Händen über der Decke. Sloterdijk erzählt von den „Träumen“, die Rousseau nach seiner Flucht aus Genf auf eine einsame Insel notierte, wobei er nicht einmal in seiner beglückenden Isolation die Demütigungen, die ihm in seiner Heimatstadt zuteil wurden, vergessen konnte. Am meisten schien das Publikum von den Betrachtungen über die Schule amüsiert: Um vier Uhr früh mussten die ersten Jesuiten-Zöglinge aufstehen, um fünf oder sechs Uhr abends gingen sie zu Bett, die Hände über der Decke. Dazwischen mussten sie studieren. Die Geistlichen hatten die Hoffnung auf Bekehrung durch freien Willen, Einsicht aufgegeben. Sie setzten nun auf Zwang, Furcht und Schrecken. Das Ergebnis waren Reformation und Gegenreformation. Bis heute sind wir in der sogenannten zivilisierten Welt das Produkt drakonischer Systeme der Verbesserung. Eine angeborene Lebensfähigkeit scheint es nicht zu geben bzw. sie wurde ausgetrieben, vor Ablauf von zehn oder 20 Schuljahren kann davon gar nicht die Rede sein: „Generalisierendes Kidnapping, das sich Pädagogik nennt“, so bezeichnet das Sloterdijk. Strenge Herren, undankbare Schüler, wer die Disziplinierung überstanden hat, taugt als Leistungsträger und nützliches Mitglied der Gesellschaft.

Das Buch selbst ist in seinen Botschaften weniger ironisch, eindeutig. Rilkes Torso-Gedicht, das entstand, als er Sekretär von Rodin war und dessen unbeschreiblich harte Arbeit an seinen Skulpturen beobachtete, steht an einer Schwelle: nicht die Ganzheit, sondern das Fragment wird von der Moderne als schön empfunden. Die Natur ist durch den Fortschritt der Technik und der Wissenschaft in Misskredit geraten. Nun können auch Krüppel und Hybride perfekt sein. Ein weiterer fundamentaler Wert fällt: die Religion.

Hochkultur festigt Werte. Seit 1900 explodiert der schon bei den alten Griechen wichtige Sportkult, der nach Sloterdijks Überzeugung auch im 21. Jahrhundert dominieren wird. Der Trainer repräsentiert das bessere Selbst: „Er will, dass ich will.“ Andernfalls tobt er wie im Fußball. Immer wieder muss Sloterdijk hunderte Seiten seines Buchs überspringen. Er kommt bei der Hochkultur zum Stehen. Ihre Verbindung mit Familie und Schule festigt Werte über Generationen. Gegeben ist dies bei Brahmanen, Rabbinern und in protestantischen Pfarrhäusern. Die andauernde Differenz zwischen den eigenen Möglichkeiten und den übermächtigen Vorbildern, Forderungen erzeugt eine „chronische Höhlenkrankheit“, eine „Entzündung der Selbstwahrnehmung“. (...)

Barbara Petsch: Was Sloterdijk mit Potter verbindet, Die Presse 14.06.2009

Wo Menschen alles glauben

Oder?

„Ich bin doch lieber jeden Tag glücklich als im Recht, oder?“

Douglas Adams, Per Anhalter durch die Galaxie

Bitten Sie Ihren Engel, dass er Ihnen ein Gefühl schenkt!

Ein Film bei SPIEGEL-TV, sehr amüsant.

Im Vorübergehen

Frage und Antwort

Nach der Osterweiterung sollen weitere Staaten wie Kroatien aufgenommen werden, andere Staaten aus Südosteuropa oder die Türkei wollen ebenfalls beitreten. Spiegelt diese Erweiterung noch den ursprünglichen Gründungsgedanken der EU wider?

Gegenfrage: Gab es denn den einen Gründungsgedanken? War der in Frankreich oder Luxemburg derselbe wie in Deutschland? Von Beginn an war klar, dass alle europäischen Länder, die sich zu Demokratie und Marktwirtschaft bekennen und im übrigen eine lange Reihe konkreter Kriterien erfüllen müssen, der EU (früher der EWG) beitreten konnten. Von Beginn an diente Europa auch der Stabilisierung junger Demokratien (das fing übrigens mit Deutschland an, ging dann weiter mit Spanien, Portugal und Griechenland und schließlich mit den Staaten des ehemaligen Ostblocks).

Trotzdem verstehe ich die Frage: Am Beginn der europäischen Zusammenarbeit stand überall die Absicht, aus Feindschaft Freundschaft zu machen und das eigene Wohl nicht auf Kosten der Nachbarn zu suchen, sondern auf dem Umweg über das gemeinsame Wohl. Dieser Geist ist uns in der größer gewordenen EU teilweise abhanden gekommen.

Mich stört, dass diese Frage aber erst am Beispiel der Türkei diskutiert wird - ausgerechnet dem Land, dem schon Konrad Adenauer und Helmut Kohl den Beitritt versprochen hatten, und das immer ein treuer Freund Deutschlands und ein zuverlässiger Partner in der NATO war. Natürlich müsste sich die Türkei noch erheblich reformieren - aber davon war noch weniger zu sehen als heute, als Adenauer und Kohl ihr Versprechen gaben. Und sind wir eigentlich mit Bulgarien und Rumänien und anderen genauso streng gewesen?

Antwort des Brüsseler ARD-Korrespondenten Rolf-Dieter Kraus auf eine Nutzerfrage zur EU (tagesschau.de)

Da liegt ja eben das Problem, dass es von Anfang an keine klare Idee gab bei der EU, bzw. dass sich diese Idee mit jeder Erweiterung verändert hat. Die EU ist ein sich immer mehr verselbstständigender Moloch, ein zwar irgendwie funktionierendes System, das sich aber jeder vernünftigen Kontrolle entzieht. Vielleicht hat die Zahl der Mitgliedsländer und Sprachen oder die Zahl der EU-Bürger einen kritischen Wert überschritten, so dass eine sinnvolle Steuerung nicht mehr möglich ist. Großreiche bestanden immer nur eine gewisse Zeit, dann zerfielen sie wieder. Es würde mich nicht wundern, wenn es über kurz oder lang zu einem Abbröseln an der Peripherie käme.

Tägliche kleine Wege

Ein typisches Pfarrhaus

Das Haus, in dem ich wohne, ist ein lautes Haus. Morgens ab 7:00 Uhr werden die Kinder zum Kindergarten gebracht, am Nachmittag sind, wenigstens in der warmen Jahreszeit, die Hortkinder im Garten zu hören, und schließlich ist da noch die evangelische Johann-Sebastian-Bach-Musikschule, die in der Lutherschule Dauergästin ist: So werde ich u.a. Ohrenzeuge mancher ersten, zweiten und dritten mehr oder weniger holprigen Versuche am Klavier, was oft alles andere als genussreich ist. Die Übungsstunden beginnen um 13:00 Uhr und enden häufig erst abends um 19:00 Uhr. Und am Abend? Da sind zweimal in der Woche Chorproben und natürlich auch Gemeindeveranstaltungen, an denen ich freilich meist selbst beteiligt bin.

Der ruhigste Tag im Lutherhof ist in der Regel der Samstag. Sonntags gibt es natürlich auch Gemeindeveranstaltungen, wenn nicht von unserer, dann von der japanischen evangelischen Gemeinde. So tobt im Lutherhof eigentlich immer das Leben.

Ach ja: Die Nachbarn hätte ich fast vergessen, die am Wochenende mit der alten Heimat im früheren Jugoslawien telefonieren – und weil der Empfang ihres Handys in ihren Wohnungen anscheinend nicht stark genug ist, müssen sie sich dabei aus dem Fenster lehnen und so laut schreien, als trauten sie der drahtlosen Übertragung ihrer Wörter und Sätze noch immer nicht.